액취증(Osmidrosis)란 그리스어로 bromos(불쾌한 냄새)와 hidros(땀)의 합성어입니다. 액취증의 원인은 아포크린 땀샘에서 분비되는 땀 자체가 원인은 아니고 피부나 겨드랑이에서 분포하는 세균이 땀을 분해하면서 지방산과 암모니아를 생성하기 때문입니다.

에크린 땀샘에서 분비되는 땀은 무색, 무취, 무미로 체온조절과 노폐물 배출을 담당하고 있습니다. 반면에 아포크린 땀샘은 겨드랑이 등 특정 부위에 집중적으로 발달해 지방산과 유기물질 배출을 담당하고 있습니다. 주로 겨드랑이, 젖꼭지, 배꼽, 생식기 주위에 분포하며 시큼한 냄새가 나고 약간의 지방산이 들어있습니다.
 액취증의 원인은 아포크린 땀샘에서 분비되는 땀 자체가 원인은 아니고 피부나 겨드랑이에서 분포하는 세균이 땀을 분해하면서 지방산과 암모니아를 생성하기 때문입니다. 보통의 땀샘과는 달리 아포크린 땀샘은 피하지방응에 분포하고 있으며 보통의 땀샘보다 크기가 훨씬 큽니다. 그리고 땀샘과 마찬가지로 그 숫자는 평생 변동 없이 그대로 유지되므로 수술로써 제거해주면 다시 생기는 경우가 거의 없습니다.

통계에 의하면 한국인의 10%에서 발병이 되고 남녀 구별 없이 유전적인 원인이 큰데 부모 중의 한 사람이 발병한 경우, 자식간에 정도의 차이는 있으나 같은 증상을 보입니다. 즉, 부모 중 1명이 액취증을 갖고 있으면 50%의 자녀에서 액취증이 생길 수 있고 부모가 모두 액취증을 갖고 있으면 약 80%의 자녀에 액취증이 생길 수 있는것입니다. 그러나 20% 정도에서는 전혀 가족력이 없이 액취증이 오는 경우도 있습니다

성장기인 사춘기에는 액취증으로 스트레스를 받게 되면 정서적인 불안을 넘어 대인 기피증을 가져올 수 있습니다. 따라서 가장 정서적으로 불안정한 시기인 사춘기에 적절한 치료를 받는 것이 가장 바람직하다. 평소에는 운동 후 냄새가 심해질 수 있으며 대게 무더위가 시작되는 여름에 더욱 심해집니다. 여성은 생리나 임신 중에 증상이 심해지기도 합니다.

겨드랑이 다한증은 액취증 만큼 스트레스를 받게 되고 정서적인 불안을 넘어 대인 기피증까지 가져올 수 있는 질환으로, 특히 여름철에 겨드랑이 부위의 티셔츠가 땀에 심하게 젖을 정도이면 시술을 하는 것이 좋습니다.
 겨드랑이 다한증은 주로 에크린 땀샘(Eccrone gland)에서 분비되는 땀이 원인이며 에크린 땀샘은 액취증의 원인이 되는 아포크린 땀샘(apocrine gland)과는 달리 진피하부에 위치하여 다소 제거가 어렵습니다. 이것이 기존에 파워땀샘흡입술처럼 액취증에 효과적인 시술 방법이 다한증에서는 효과적이지 못했던 이유입니다.
 흰옷을 입으면 저녁 무렵 겨드랑이가 노랗게 변해잇는 경우, 다른 부위에 비해 겨드랑이 땀이 심하여 겨드랑이 부위가 축축하게 젖어있는 경우, 겨드랑이 땀냄새가 난다는 소리를 다른 사람에게 들은 적 있는 경우, 여름철도 아닌데 겨드랑이가 축축할 정도로 땀에 젖는 경우가 치료가 필요한 대상입니다.

땀주사라는 명칭으로도 불리는 보톡스 주사법은 최근 수술을 하지 않는 다한증 치료법으로 관심이 높아지고 있는 시술 중 하나입니다 . 주름 치료에 주로 쓰이는 보톡스라는 약물은 다한증 치료에도 응용할 수 있습니다. 보톡스는 신경 말단에서 나오는 아세틸콜린의 분비를 차단해 근육의 수축을 억제해 주름을 치료합니다. 땀샘의 신경전달물질도 같은 아세틸콜린이므로 효과가 있다는 점에 착안한 것입니다. 땀이 많이 나는 부위에 보톡스 피내주사를 하여 땀샘에 분포된 신경 전달 물질의 분비를 억제, 땀 분비를 차단하는 시술로 신체 어느 부위나 시술이 가능합니다. 특히 겨드랑이, 손, 발 다한증에 효과적입니다.

땀이 많이 분비되는 부위에 국소 마취 후 보톡스 주사를 일정한 간격으로 맞게 됩니다. 입원이 필요없고 외래에서 아주 간단하게 치료할 수 있습니다. 효과가 빠르게 나타나고, 1회의 치료로 4-6개월 효과가 지속됩니다. 일상생활의 지장이 적으며, 흉터가 남지 않습니다. 보상성 다한증 등의 부작용이 거의 없다는 것이 장점입니다. 부분적으로 시술 후 주사 자국에 의한 작은 멍이 생길 수 있으나 일주일 이내 사라집니다. 수부 다한증 시술후에는 일시적으로 쥐는 힘이 줄어들 수 있습니다. 

초음파 땀샘 흡입술은 '지용봉(지방을 용해시키는 막대기)'으로 더 잘 알려진 울트라젯(UTRA-Z)이라는 안정하고 효과적인 차세대 초음파 장비를 이용한 재발이 거의 없는 신개념 치료법입니다.
지금까지의 겨드랑이 다한증, 액취증 치료중 가장 진보된 방식이라 할 만한 치료법입니다.

지방 세포는 이러한 진동에너지에 상대적으로 매우 약하여 다른 조직 세포가 손상되기 전에 먼저 선별적으로 파괴됩니다. 초음파 땀샘흡입술은 이러한 초음파를 이용하여 아포크린 땀샘이 주로 위치한 피하 지방을 파괴시킵니다. 또한 단단이 붙어있는 피하지방을 녹여 마찰이 거의 없는 상태를 만들어 주면 진피 하부에 주로 위치한 에크린 땀샘을 효과적으로 긁어낼(currettage) 수 있는 환경이 조성됩니다. 이 상태에서 파괴된 지방과 땀샘을 흡입하여 체외로 배출시키며, 진피 하부에 위치한 땀샘도 특수하게 제작된 케뉼라(cannula 금속관)로 긁어내어 세밀하게 땀샘을 제거할 수 있습니다. 특히, 초음파를 이용하면 미처 체외로 제거하지 못한 땀샘들도 초음파로 손상되어 있기 때문에 남아있는 땀샘도 제기능을 못하게 됩니다.

짧은 시간에 시술이 완료되어 시술 후 회복시간도 빠릅니다. 통증, 멍, 붓기, 출혈 등의 외상에 대한 걱정이 필요 없고 최소 절개로 흉터도 거의 남지 않으며, 치료 효과 면에서도 재발 걱정이 거의 없어 최근 들어 많은 액취증 환자들이 치료법으로 선호하고 있습니다. 또한 파워땀샘 흡입술을 해도 재발율이 40%에 육박하던 겨드랑이 다한증도 완치율이 80% 정도까지 높아졌습니다.
초음파 땀샘흡입술 시술 시간은 40분 정도로 짧고 입원이 필요가 없으며, 튜메슨트 부분 마취로 전신마취에 대한 부담감이 없습니다. 시술 후 2일 후면 샤워도 가능하여 일상생활에 큰 불편이 없습니다. 단 시술 후 하루 정도는 불편하더라도 붕대를 감고 있어야 합니다.

기존의 절개법은 재발율이 낮은 장점이 있으나 회복 기간이 길며, 흉터가 크게 남고 통증이 심하며 수술시간이 긴 단점이 있습니다. 고바야시 절연침은 시술이 간편한 반면 재발이 너무 많아 최근에는 시행하지 않고 있습니다. 리포셋을 이용한 파워 땀샘흡입술은 여러 가지 장점이 많아 많이 시행해 왔으나 초음파 땀샘흡입술은 이보다 한 단계 업그레이드된 방식으로 시술시간이 다소 줄어들었고 완치율이 보다 증가했으며 시술 후 부작용이 훨씬 적다는 장점이 있습니다.

겨드랑이 털이 많다면 먼저 털을 영구제모를 하고 난 후 액취증을 치료하는 것이 좋습니다. 털은 땀이나 아포크린선에서 나는 냄새를 나게 하는 세균을 가지고 있기 때문에 털이 없는 경우의 치료가 더 좋은 결과가 있기 때문입니다. 그리고 털이 없어지므로 털에 붙어있던 아포크린선도 없어지기 때문에 영구제모를 하는 것이 좋습니다. 그러나 영구제모로 냄새가 나는 것까지 치료가 가능한 것은 아닙니다.

부유방은 유선조직과 여기에 끼인 지방으로 이루어져 있습니다. 대게 유선조직은 비대하지 않으나 지방이 많이 끼어있는 경우 겨드랑이에 불룩하게 튀어나와 보기 좋지 않으며 소매 없는 옷을 입기도 불편하고 땀이 차이는 경우 짓무를 수 있습니다.
초음파는 앞서 이야기한 것과 같이 지방을 선택적으로 파괴하기 때문에 부유방에 있는 지방조직을 간단하게 파괴시켜 흡입해 내어 손쉽게 제거가 가능하다. 시술시간은 초음파 땀샘흡입술보다 빨라, 30분내에 거의 다 끝나게 됩니다. 

초음파 땀샘흡입술은 '지용봉(지방을 용해시키는 막대기라는 뜻)'으로 더 잘 알려진 울트라젯이라는 차세대 초음파 장비를 이용한 재발이 거의 없는 신개념의 치료법입니다. 초음파 땀샘흡입술은 용액에서 약 5배의 빠른 전달 속도의 초음파를 방사하여 땀샘을 파괴시킬 뿐 아니라, 단단이 붙어있는 피하지방을 녹여 마찰이 거의 없는 상태를 만들어 주고 이 상태에서 파괴된 지방과 땀샘을 흡입하여 체외로 배출시킵니다. 또한 진피에 붙어 있는 땀샘들도 특수하게 고안된 케뉼라(금속관)으로 세밀하게 소파(currertage)하여 냄으로써 완치율을 획기적으로 높였읍니다. 다시말해 초음파 땀샘흡입술은 기존의 리포셋을 이용하던 파워땀샘흡입술보다 한단계 업그레이드된 방식으로, 울트라젯이라는 안전한 차세대 초음파 장비를 이용하여 세단계의 치료과정을 거치는데, 첫단계로 초음파를 이용하여 겨드랑이 땀샘을 녹인 후, 두번째로 파워땀샘흡입술과 같이 지방과 땀샘을 흡입하고 마지막단계로 진피층에 남아있는 땀샘을 다시한번 긁어내게 됩니다. 따라서 미처 제거하지 못한 땀샘도 초음파로 이미 손상되어 있기 때문에 완치율이 매우 우수합니다. 효과는 바로 나타나며 작년(2008년) 가을 피부과 학회에서 로제피부과에서 발표한 논문을 참고로, 2008년 한해동안 저희 병원에서 시술한 환자들을 대상 액취증의 경우는 1회시술시 완치율이 85-90%, 다한증의 경우는 75%에 이르러 수술 요법인 절제술과 거의 비슷한 완치율을 보였읍니다.
리포셋이란 장비를 이용하던 파워땀샘흡입술도 땀샘을 흡입하고 긁어내는 방법을 사용하지만 미처 제거하지 못한 땀샘들이 보상적으로 활동성이 증가하여 재발하는 경우가 는데 하지만 초음파 땀샘흡입술은 초음파를 이용하여 땀샘을 파괴시킨 후 흡입하고 긁어내기 때문에 미처 제거하지 못한 땀샘들도 손상이 되어 있어 제 기능을 하지 못하게 되며 바로 이것이 완치율이 높은 이유입니다.
짧은 시간에 시술이 완료되어 시술 후 회복시간도 빠르며 멍, 붓기, 출혈 등의 부작용이 있으나 일시적이며 시술 시간은 50분 정도로 짧고 입원이 필요가 없으며 시술 후 2일 후면 샤워도 가능하여 일상생활에 큰 불편이 없읍니다. 단 시술 후 하루 정도는 불편하더라도 붕대를 감고 있어야 합니다. 또한 튜메슨트 부분 마취로 전신마취에 대한 부담감이 없읍니다.